เมืองที่มีประชากรหนาแน่นที่สุดเมืองหนึ่งของโลกอาจดูไม่น่าเป็นไปได้สำหรับสัตว์ป่าใกล้สูญพันธุ์

แต่เบื้องหลังป่าคอนกรีตของฮ่องกง ซึ่งมีผู้คนมากกว่า 7 ล้านคนอาศัยอยู่รวมกันในพื้นที่ 430 ตารางไมล์ ซึ่งเป็นที่ตั้งของตึกสูงระฟ้ามากกว่ามหานครนิวยอร์ก คือหนึ่งในแหล่งพักพิงสุดท้ายของเต่าสายพันธุ์ต่างถิ่นที่อื่น ๆ ในเอเชีย ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า สายพันธุ์เหล่านี้ – มีค่าสำหรับการใช้ในยาจีนและในฐานะสัตว์เลี้ยงหายาก – ถูกล่าจนเกือบสูญพันธุ์ ขณะที่อยู่ในฮ่องกง ความไม่เหมือนของฉากทำให้พวกมันบินได้ภายใต้เรดาร์ของผู้ลอบล่าสัตว์เป็นส่วนใหญ่

• บทความอื่น ๆ : xxlyachts.com

หรืออย่างน้อยก็จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ แม้แต่สวรรค์แห่งนี้ก็ดูเหมือนจะถูกคุกคาม ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าเหตุการณ์การลักลอบล่าสัตว์กำลังเพิ่มขึ้นอย่างมากเนื่องจากประชากรที่หายไปทำให้ผู้ลักลอบล่าสัตว์ต้องขยายตาข่ายเพื่อค้นหาแหล่งอาหารใหม่

“ฮ่องกงเป็นหนึ่งในปราการแห่งการอนุรักษ์เต่าแห่งสุดท้ายในเอเชีย” ซุง ยิกเฮ รองศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยหลิงหนานกล่าว เขาเฝ้าติดตามประชากรเต่าของเมืองนี้มากว่าทศวรรษ และประเมินว่าจำนวนเต่าลดลง 60% ถึง 80% ในช่วงเวลาดังกล่าวการเผยแพร่ชะตากรรมของเต่าในขณะนี้อาจเป็นโอกาสสุดท้ายของเขาในการช่วยชีวิตพวกมันจากการสูญพันธุ์ เขาเชื่อว่า แม้ว่ามันจะหมายถึงการทำลายความลับที่ปกป้องพวกมันมาอย่างยาวนาน

“ก่อนหน้านี้ เราไม่ต้องการบอกคนอื่นว่าเรามีประชากรเต่าหรือที่เรียกว่าประชากรที่มีศักยภาพสูง” ซุงกล่าว “ในขณะที่เราต้องการให้ความรู้แก่ผู้คนเกี่ยวกับเต่าป่า เรากังวลว่าอาจมีคนจำนวนน้อยที่สนใจและออกไปล่าสัตว์”แม้ว่าตอนนี้ เขาและทีมนักอนุรักษ์ของมหาวิทยาลัยคิดว่ามันเป็นเรื่องของ “ตอนนี้หรือไม่ก็ได้”“สถานการณ์มาถึงจุดที่เลวร้ายกว่านี้ไม่ได้อีกแล้ว” เขากล่าว

เต่าเหรียญทองซึ่งครั้งหนึ่งเคยใช้ในเยลลี่เต่า แต่ตอนนี้เป็นที่ต้องการในฐานะสัตว์เลี้ยงหายาก ในกรณีที่รุนแรงพวกเขาสามารถเรียกเงินได้หลายแสนดอลลาร์สหรัฐศาสตราจารย์ Sung Yik-hei ตรวจสอบบริเวณใกล้แม่น้ำในฮ่องกงเมื่อวันที่ 13 เมษายน 2023ศาสตราจารย์ Sung Yik-hei ตรวจสอบกล้องวงจรปิดที่ติดอยู่บนต้นไม้ในฮ่องกงเมื่อวันที่ 13 เมษายน 2023กล้องวงจรปิดที่ติดอยู่บนต้นไม้ถูกพบเห็นในฮ่องกงเมื่อวันที่ 13 เมษายน 2023ผู้ต้องสงสัยลอบล่าสัตว์ติดกล้องวงจรปิดของศาสตราจารย์ซุง ยิกเฮ

ศาสตราจารย์ Sung Yik-hei กับเต่าหัวโตในห้องทดลองของมหาวิทยาลัย Lingnan ในฮ่องกงเมื่อวันที่ 13 เมษายน 2023เต่าเหรียญทองซึ่งครั้งหนึ่งเคยใช้ในเยลลี่เต่า แต่ตอนนี้เป็นที่ต้องการในฐานะสัตว์เลี้ยงหายาก ในกรณีที่รุนแรงพวกเขาสามารถเรียกเงินได้หลายแสนดอลลาร์
สวรรค์กำลังจะสูญหายในไม่ช้า?นอกเหนือจากภาพไปรษณียบัตรของสำนักงานที่ระยิบระยับและแสงไฟระยิบระยับที่สร้างชื่อเสียงให้กับฮ่องกงแล้ว ยังมีดินแดนห่างไกลจากดินแดนใหม่ซึ่งอยู่ทางใต้ของพรมแดนติดกับจีนแผ่นดินใหญ่

มันเป็นพื้นที่ชนบทที่มีอุณหภูมิค่อนข้างร้อน มีแม่น้ำและลำธารมากมาย และขาดการพัฒนาของมนุษย์ ซึ่งเป็นสภาพแวดล้อมที่เต่าน้ำจืดหลากหลายสายพันธุ์เจริญเติบโตได้อย่างแน่นอน Sung กล่าวเต่าหลายตัวที่นี่เคยชุกชุมในส่วนอื่นๆ ของเอเชีย เช่น เวียดนาม ไทย ไต้หวัน และจีนแผ่นดินใหญ่ แต่การล่าได้ทำลายประชากรของพวกมันจนถึงจุดที่บางสายพันธุ์นับได้เป็นร้อยตัว และส่วนใหญ่มีเฉพาะในฮ่องกงเท่านั้น

Sung ตรวจสอบพื้นที่ทำรังด้วยระบบกล้องวงจรปิด 40 ตัวที่เชื่อมโยงกับโทรศัพท์มือถือของเขา ครั้งหนึ่งเขาเคยพบเห็นเหตุการณ์ลักลอบล่าสัตว์ 10 ครั้งต่อปี โดย 6 ครั้งเกิดขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ 2566 เพียงปีเดียว“ในลำธารทั้งหมดที่ฉันไปเยี่ยมชม (ในทริปล่าสุด) เราสังเกตเห็นร่องรอยของการล่าเต่าอย่างผิดกฎหมาย เราพบกับดักหรือเรารู้ว่าเต่าควรจะอยู่ที่นั่น แต่เราไม่พบเลย” ซุงกล่าว

มารยาทซองยิกเฮในบรรดาประชากรที่เขากำลังต่อสู้เพื่อรักษาไว้ ได้แก่ เต่าเหรียญทอง สายพันธุ์ที่ครั้งหนึ่งเคยได้รับการยกย่องว่าเป็นยาและใช้ในเต่าเยลลี่ แต่ปัจจุบันเป็นที่ต้องการในฐานะสัตว์เลี้ยงแปลกใหม่ ซึ่งหายากและมีรูปร่างหน้าตาแปลกประหลาด ทำให้พวกมันมีค่ามากขึ้นสำหรับผู้ลักลอบล่าสัตว์เท่านั้น ผู้ซื้อเห็นว่าแถบสีทองบนหัวของพวกเขาเป็นสัญลักษณ์ของความเจริญรุ่งเรือง และในกรณีร้ายแรงจะยอมจ่ายเงินหลายแสนดอลลาร์สหรัฐฯซุงกล่าวว่ามีคนประมาณ 100 คนที่เหลืออยู่ในฮ่องกง ซึ่งเป็นหนึ่งในประชากรที่มีนัยสำคัญกลุ่มสุดท้ายของโลก เขากล่าว

เผชิญกับชะตากรรมที่คล้ายกันคือเต่าตาบีล ซึ่งคิดว่าเหลือไม่ถึง 200 ตัวในฮ่องกง และอีกจำนวนที่ไม่รู้จัก แต่คิดว่ามีจำนวนน้อยมากในจีนแผ่นดินใหญ่ เต่าเหล่านี้มีรูปแบบที่ด้านหลังศีรษะเป็นรูปตาสองข้าง ซึ่งอาจเป็นลักษณะวิวัฒนาการ นักวิทยาศาสตร์บางคนแนะนำว่ามีไว้เพื่อไล่สัตว์นักล่า รูปลักษณ์ที่เป็นเอกลักษณ์ของมันทำให้มันเป็นรางวัลสำหรับผู้เลี้ยงสัตว์เลี้ยงแปลกใหม่ที่ยอมจ่ายเงินหลายร้อยดอลลาร์สหรัฐเพื่อซื้อมันในตลาดมืด